Elmore James エルモア・ジェイムス　
本名 エルモア・ブルックス




先日、「サンコンさん、ブルースってナンすか？」と聞かれた。
が、即答などできず、
「うーん、ジャンルとかやなくて、なんだー、そのー、なんやろ？」
と、シドロモドロな回答で、正直、俺もよくわかっていない。

「ブルース」ってなんなんやろ？

こんな大きな問いかけに、果たして答えはあるのか？
正体が見えてくるものなのか？

こんな大きな問いかけに、果たして答えはあるのか？
正体が見えてくるものなのか？

ブルースに通じている人達のインタビューを読んだり、昔のブルースマンの映像を観たりしていると、こんな言葉によく出会う。

「ブルースは爆発だ！」

爆発か。なんかカッコイイ。そういやそんな名前のバンドもあるしね。

でも、何が「爆発」なんやろ？

うーん、、、それはこの先、棺桶に入るまで探し続ける永遠のテーマなのかもしれない。が、ここで、その「爆発」のヒントをくれるブルースマンを 紹介しよう。

ーBlues After Hoursー

ウルフルズに入って、最初に教えてもらったブルースマンがこの人。
トータス松本氏にこの人のレコードを貸してもらい、家に帰って聴いた時の衝撃はいまでも覚えている。

「なんじゃ、これは？！これもブルースなんか？！」と思わずにいられなかった。
この人のギターは本当にすごい音をしてる。スライド奏法（筒状の鉄やビンを指にはめて、ギターの弦の上を滑らせる奏法。チュイーンとかテイーンという音が する）でギターを弾いてるのだが、その音が、

「ギュワギャギャ、ギュワギャギャ、ギュワギャギャ、ギュワギャギャギョオン」

とか

「ジャイジャジャ、ジャイジャジャ、ジャイジャジャ、ジャイジャジャジャァジョオン」

とまあ、荒々しいというか、けたたましいというか。なんせ、豪快で痛快！なおかつ炸裂している！
いまにも、ギターから炎が噴き出てきそうな勢いがそこにある！
そんなElmore Jamesのギタースタイルを、トータス松本氏も受け継いでいる。

ここで

「Elmore Jamesのブルースは爆発だ！」

と言われると、

「ブルース＝爆発」

の意味が、さっきよりもちょっとだけ、わかるような気がしてくる。

そんなElmore Jamesのアルバムをもう一枚。

ーShake Your Money Maker : The Best Of Fire Sessionー

いろんなレコード会社に吹き込んでいるのは、当時のブルースマンにはよくあること。このアルバムは1959~61年まで、FIRE Recordsに吹き込まれたものがまとめられているベスト盤。「Shake Your Moneymaker」、「The Sky Is Crying」、「Standing At The Crossroads」、「Dust My Broom」など、名曲が多数収録されている好編集盤だ！

そんなブルースの爆発とはほど遠く、先日、僕の腰も爆発した。
ブルースマンの表現だと、これはいわゆる絶倫男になるんやろうけど、
そうではなく、ギックリ腰というなんとも情けないやつ。

それが引っ越しの準備中だったからもう最悪。
まだダンボールに入っていない荷物が半分以上残ってる。

この状況、どうすんねん？

詰め込んでも詰め込んでも減らない荷物を眺めてる
詰め込んでも詰め込んでも減らない荷物を眺めてる
いるものだけ持って行け、これからの旅に

とまぁ、詩のようなものを書いてはみたものの、なんの足しにもなりゃしない。

結局、そんな状況を笑うしかないのだ。

これもブルース。

ーWhose Muddy Shoesー

連載当時、トータス松本氏に借りたレコードは上記の「Blues After Hours」だと思い込んでいたのだが、よくよく思い出してみると、このレコードだったと思う。このアルバムは1953年と60年の2回に渡り、 Chess Recordsに吹き込まれたものを、John Brimというブルースマンの曲とともに1枚のレコードにされて1969年に発売されたもの。「Madison Blues」や「The Sun Is Shining」（CDではボーナストラックが収録されている）、「Dust My Broom」（Fireのとは違うテイク）、「Talk To Me Baby」など、こちらも名曲が多数収録されている。

初掲載 : 2007.10.19.

加筆・修正 : 2010.05.14.